Le chinois Unitree affirme que son nouveau robot grimpe à 12,66 m/s et saute 2 mètres. Une démo spectaculaire, pile au moment de son entrée en Bourse.
Unitree a dévoilé Superman, un nouvel humanoïde que l’entreprise dit capable de courir à 12,66 m/s et de sauter 2 mètres sur place. La démonstration arrive au moment de son introduction sur le STAR Market, après une levée de 6,1 milliards de yuans, soit environ 773 millions d’euros (905 M$). Derrière l’effet vidéo, l’enjeu est simple, montrer qu’un champion de la démo peut aussi devenir un industriel du volume.
Le calendrier n’a rien d’un détail. Unitree sort son robot le plus spectaculaire alors que le marché regarde ses chiffres, pas seulement ses vidéos. Et dans la robotique humanoïde, ce décalage entre performance affichée et exécution industrielle fait souvent toute la différence.
Le nouveau venu s’appelle Superman. En un peu plus de trois mois de développement, selon l’entreprise, il aurait atteint 12,66 m/s, soit environ 45,6 km/h, et réussi un saut vertical de 2 mètres depuis une position statique.
Une démo pensée pour le bon moment
La révélation tombe au moment de l’arrivée de Unitree sur le marché chinois. La société de Hangzhou a levé 6,1 milliards de yuans, soit environ 773 millions d’euros (905 M$), lors de son IPO, avec une tranche retail sursouscrite plus de 8 000 fois, un record pour la place selon les éléments rapportés par TechSpot et WION. L’opération place aussi l’entreprise comme première société de robotique généraliste, et selon d’autres sources la première pure player humanoïde, cotée sur le continent.
Des chiffres hors norme, mais encore à vérifier
Sur le papier, la comparaison avec Usain Bolt est tentante. Le pic de vitesse souvent retenu pour son 100 mètres de Berlin en 2009 est de 12,42 m/s, légèrement sous les 12,66 m/s revendiqués par Unitree. Mais la nuance compte, un pic instantané n’est pas un 100 mètres complet.
Le robot a des jambes de 0,85 mètre et sa foulée, sur la vidéo, paraît encore étrange, presque en déséquilibre permanent. Les chiffres n’ont pas été vérifiés indépendamment. Même l’entreprise avait reconnu, pour le H1 montré en avril à 10,1 m/s, que l’instrumentation pouvait comporter une marge d’erreur.
Pourquoi ces records intéressent au-delà de la vidéo
Pour les analystes cités par Global Times, ce type d’essai extrême sert surtout de stress test. En clair, on pousse à fond les actionneurs, l’équilibre, la coordination temps réel des articulations et les algorithmes de contrôle. Le vrai sujet n’est pas de battre un humain sur une ligne droite, c’est de voir jusqu’où la machine reste stable, y compris à l’atterrissage.
Ça peut compter plus tard dans des environnements moins propres qu’une piste, terrain accidenté, intervention risquée, situation de secours.
Unitree avance aussi par le volume
L’autre chiffre, franchement plus structurant, c’est la production. Unitree dit avoir produit et livré environ 18 000 humanoïdes bipèdes à fin juillet, en excluant les modèles à base roulante. D’après Pandaily, cela la place devant AgiBot à 7 000 unités, UBTECH à 3 000 et Galbot à 1 000.
Une autre donnée va dans le même sens, Unitree aurait expédié environ 5 900 unités au premier semestre 2026, en hausse de 170% sur un an, soit 31% du marché mondial. Les fournisseurs chinois, eux, compteraient pour plus de 97% des expéditions mondiales sur la période.
Avant Pékin, la vraie question reste la piste
Le précédent n’est pas neutre. L’an dernier, Tien Kung Ultra a remporté le 100 mètres des World Humanoid Robot Games en 21,50 secondes, devant deux Unitree H1, soit une vitesse moyenne de 4,65 m/s. Pékin accueille la deuxième édition du 22 au 26 août, avec 2 056 robots, 666 équipes, 30 épreuves et 21 défis scénarisés. On ne sait pas encore si Superman y sera.
